Group RIEM, opgericht in 1963 en gelegen te Ligny, is een familiale KMO die een twintigtal mensen tewerkstelt en Waalse fabrikant is van aërosol producten. De naam RIEM is afgeleid van de voornamen van de oprichters Emile Nicoletti en zijn vrouw Rita.
De meest bekende producten van Group RIEM zijn voornamelijk de insecticide genaamd ‘TI-TOX TOTAL’ en producten voor huishoudelijk gebruik, zoals bijvoorbeeld de onderhoudsproducten voor meubels, die zowel in de detailhandel als in de grootwarenhuizen verkocht worden. Het bedrijf exporteert ook naar Luxemburg en Frankrijk.
Michaël Ragatuso, ingenieur van opleiding, is verantwoordelijk voor het labo (R&D van producten, kwaliteitscontrole) en heeft al 10 jaar anciënniteit in het bedrijf. Hij beheert daarbij het volledige luik op gebied van regelgeving en werkt daarnaast nauw samen met de verantwoordelijke voor de productie-afdeling.
Michaël Ragatuso licht toe: “We beschikken over twee productielijnen die 5 dagen op 7 draaien, van 8 tot 16u30, met een jaarlijke capaciteit van 4 à 5 miljoen eenheden. De huidige snelheid van onze lijnen is beperkt tot 30 aërosol spuitbussen per minuut omdat het verpakken in karton nog steeds manueel gebeurt. De machines laten een veel hogere kadans toe, maar de menselijke capaciteit laat niet toe om een hogere snelheid te volgen, zijnde ongeveer 10.000 stuks per dag per lijn.“
De twee productielijnen vertonen slechts enkele kleine verschillen qua samenstelling van de verschillende soorten machines, vooral vanwege de recente aankoop van de nieuwe ALline-etiketteermachine van het merk ALtech (geïnstalleerd in augustus 2017). De ingenieur vervolgt: "We hebben nog niet alle formaten van labels op deze lijn getest, maar we zijn al uitermate tevreden met de eerste resultaten. Een ander opmerkelijk verschil is het soort vervaardigde producten op de lijnen: één van de twee verpakkingslijnen is rechtstreeks gekoppeld met twee verwarmingstanks, die nodig zijn voor bepaalde mengprocessen (bijvoorbeeld was) ..."
“Wat de verpakkings- en coderingstechnieken betreft, worden op beide lijnen dezelfde machines gebruikt: op de spuitbussen zelf – m.a.w. de primaire verpakking - wordt een traceability-lotnummer met behulp van een Linx CJ400 continue inkjet printer geprint op de bovenkant van de metalen verpakking, op de koepel. “ Groep RIEM kocht de 2 Linx inkjet printers in 2013 om hun oude codeermachines (van een ander merk) te vervangen, die ‘end of life’ waren.
Onze gesprekspartner legt ons het proces uit dat hen naar Presa leidde: “We realiseerden ons dat een aantal van onze machines stilaan verouderd raakten, dus vroegen we Presa een offerte te maken voor dit project omdat ze reeds leverancier waren van onze machines voor secundaire markering en zowel de werking van deze machines als hun service perfect verliepen. Het feit dat we gedurende een bepaalde periode een Linx machine in test kregen, overtuigde ons van de voorgestelde oplossing."
"Het vorige assortiment machines vereiste elke ochtend en avond een reiniging van de printkop. Telkens dit niet was uitgevoerd, verknoeiden verstopte mondstukken onze werkdag en waren er bijkomende interventies nodig… De nieuwe Linx-modellen zijn uiterst eenvoudig in gebruik: met een druk op de knop start de machine. Bijkomend argument was dat het bij de oude machines noodzakelijk was om één keer per jaar een technieker te laten komen voor onderhoud, wat gepaard ging met hoge transportkosten, terwijl we dit voortaan zelf kunnen uitvoeren dankzij de onderhoudskit.” Een grote ommezwaai dus in hun organisatie dankzij een optimalisatie van hun productielijnen met hulp van Presa.
“Vóór de introductie van de Tiflex HRP1000 in 2012 waren we verplicht voorbedrukte dozen te kopen, wat een beperking qua flexibiliteit betekende voor onze productielijn. Voortaan kan de verpakking rond de aërosols voorzien worden van een unieke lay-out met behulp van onze Tiflex HRP1000 inkjet printer. De barcode wordt op twee zijden van de doos geprint met het oog op de traceerbaarheid en de logistiek, evenals de productnaam. Het is dit systeem dat ons destijds bij Presa bracht. Voordien kochten we per product een ander soort karton. We wilden het beheer van onze verpakkingen optimaliseren en komen tot slechts één soort karton per productformaat. Daarnaast wilden we bijkomende informatie kunnen afdrukken, want de voorbedrukte dozen bevatten enkel de streepjescode van het artikel. Het was onmogelijk aanvullende traceerbaarheidsinformatie te plaatsen.“ vervolgt Michaël Ragatuso.
“Op de beurs ‘Emballage’ te Parijs brachten we een bezoek aan de stand van Tiflex, die ons naar hun Belgische distributeur doorverwees: Presa.“ De reden dat Group RIEM voor dit systeem opteerde, is voornamelijk de printhoogte per printkop van maar liefst 10 cm (hetgeen niet beschikbaar was bij andere technologieën). Dit leverde hen, met een zeer goede prijs-kwaliteitsverhouding, een aanzienlijk grote printzone op waarin ze de naam van het product alsook de barcode konden plaatsen.
Ze vergeleken vanzelfsprekend met andere merken, maar ofwel konden de machines zo’n grote printhoogte niet aan, ofwel dienden ze 2 printkoppen te plaatsen om dezelfde hoogte te verkrijgen, wat dan weer tot een meerprijs zou leiden. “Bovendien was de technologie verschillend omwille van de trident printkoppen die veel robuuster zijn en waarop we meteen 3 jaar garantie kregen, daar waar anderen slechts één jaar garantie gaven, dus de rekening was snel gemaakt. Sinds de aankoop hebben we er nog nooit problemen mee gehad.“
Michaël Ragatuso voegt hieraan toe: “Vermits we al tevreden waren van de codeeroplossingen van Presa en omdat onze oude etiketteermachine - die nog steeds werkt - van tot tijd tot tijd problemen begint te vertonen , hebben we Presa opnieuw om een oplossing gevraagd voor het labellen. We kochten een ALstep om kleine etiketten aan te brengen op bepaalde producten, zoals voor de TI-TOX TOTAL, waarbij we een klein instructieboekje dienen te kleven op de dop. Of voor technische producten waar we een buisje aan vastkleven om op de aërosol-verstuiver te plaatsen. We kunnen ook promotionele etiketten plaatsen enzovoorts. De ALstep etiketteermachine stelde ons bovendien in staat om het etiketteren snel te corrigeren in bepaalde bijzondere gevallen.“
De meest recente aankoop van Group RIEM bij Presa, de ALline-labeler, brengt ook een wijziging met zich mee voor één van beide productielijnen: voordien konden ze geen labels aanbrengen op deze lijn, nu kan dit wel. Daarenboven kan het label nu gepositioneerd worden op basis van de markering op de aërosol, hetgeen de oude machine niet kon. Dit is dus een extra functie ten opzichte van de oude etiketteermachine: "We konden al een label plakken, maar de nieuwe machine stelt ons ook in staat om het label altijd op dezelfde manier te plaatsen ten opzichte van de naad van de aërosol. Een ander criterium dat we wilden verbeteren: de oude etiketteermachine stond niet toe om zeer grote 30 cm hoge spuitbussen, die we voor onze klanten produceren, te etiketteren. De etiketteerkoppen maakten het plaatsen van dergelijke grote labels niet mogelijk, enkel ALtech bood een machine aan die dit wel kan."
Michaël Ragatuso verduidelijkt: “Het merk RIEM is een kwaliteitsmerk, bijgevolg is dat het eerste criterium van onze productie. De veiligheid en kwaliteit van de aërosolverpakking is essentieel: het product dat we naar de klant sturen, moet onberispelijk zijn, of het nu gaat om de kwaliteit van de verpakking, de kwaliteit van het product, de functionaliteit, enzovoorts.We produceren niet enkel voor het merk RIEM, we doen ook aan ‘contract filling’ waarbij we - dankzij het overstappen op doosmarkering - een extra service kunnen verlenen aan de klant die een schone doos ontvangt met daarop de barcode, het traceerbaarheidsnummer en het logo van hun bedrijf, m.a.w. een hele hoop mogelijkheden die we voordien niet hadden.“
“De machines - of het nu gaat over ALtech, Linx of Tiflex - zijn erg makkelijk in gebruik voor de productiemedewerkers, de instellingen zijn eenvoudig, en zodra de machine eenmaal is ingesteld, drukt men op de knop en de machine treedt in werking. Met de oude etiketteerder daarentegen moeten we regelmatig een beetje bijsturen tijdens de productie, wat tijdverlies is. Bovendien kunnen de nieuwe machines (afgezien van de ALline die vanzelfsprekend op de lijn bevestigd is) indien nodig makkelijk van de ene naar de andere lijn worden verplaatst", licht mijnheer Ragatuso toe.
"We denken voortdurend aan het verbeteren van de bestaande lijnen. Vermoedelijk zullen we de oude etiketteerder vervangen door een tweede ALline, maar daarvoor moet de financieel directeur er eerst van overtuigd zijn dat dit een kostenbesparende opportuniteit is, hetgeen ik zeker zal trachten duidelijk te maken. Presa heeft sinds het begin van onze samenwerking immers altijd al kosteneffectieve oplossingen voor ons bedrijf geleverd", concludeert Michaël Ragatuso met enthousiasme.
